在检测到肺结节后，最令人担忧的问题是：它会变成癌症吗？这一点不必太担心，因为肺结节患者中癌症的比例并不高。一项使用美国国家癌症登记数据库对7155人进行的研究发现，肺结节小于5毫米的患者患癌症的几率为0.4%，这与没有肺结节的患者没有显著差异。那些肺结节大小在5到10毫米之间的人患癌症的概率略高，为1.3%[4]。

2018年的《中国肺结节诊治专家共识》也指出，5mm以下的结节属于小结节，基层医院可以诊治；5至10毫米的小结节可以在有经验的医院进行诊断和治疗，而10至30毫米的结节需要尽早咨询有经验的专家。李一般来说，8毫米以下的实体结节基本上是良性的，可以认为是一些陈旧性病变。对于8mm以上的实体结节要小心，因为肿瘤的可能性相对较高，需要密切观察，尤其是1cm以上的实体瘤。磨玻璃或部分实性结节的公认临界值也是8mm。8毫米以下的结节危害较小，可以连续观察到；对于超过8毫米的患者，医生可能会采取一些积极的治疗措施

如果一个年轻人不吸烟，也没有其他肿瘤病史，就没有必要对患癌症的风险过于紧张。年龄、吸烟和有恶性肿瘤病史是癌症的三个独立危险因素。其中，年龄是最重要的危险因素之一，30岁以下的患者死于肺癌癌症的比例不到1%，而70岁以上的患者患肺结节的几率为88%[6]。在肺结节管理方面，国际多学科胸部放射学医学会Fleischner协会在其2017年的“偶发性肺结节管理指南”中特别强调，这些指南仅适用于35岁及以上的患者。35岁以下的患者患恶性肿瘤的风险较低，感染性肺结节的可能性远高于癌症。6mm以下的结节甚至不需要常规随访[7]。

2018《中国癌症低剂量螺旋CT筛查指南》还建议，每年接受低剂量计算机断层扫描（LDCT）筛查的个人应为50岁至74岁的吸烟者，每年至少有20包吸烟史。如果他们已经戒烟，戒烟期不应超过5年；或在癌症高发区工作，如在云南个旧从事地下工作或冶炼，有10年以上历史，40至45岁及以上有高危因素的人可以考虑进行筛查。此外，在中国，接触“被动吸烟”和厨房烟雾的女性也应纳入筛查指标。

为什么近年来肺结节患者越来越多？患肺结节的人似乎越来越多，他们经常听说朋友和同事患上肺结节。这实际上不是肺结节的突然增加，而是医疗技术进步的结果。癌症是恶性肿瘤死亡的主要原因。据估计，大约有12020年全球癌症死亡人数为.8百万，占所有恶性肿瘤死亡人数的18%。

2011年，美国国家肺部筛查试验（NLST）发现，在癌症高危人群中使用低剂量螺旋计算机断层扫描（LSCT）可显著降低死亡率，这项技术逐渐在各医疗机构普及。过去，肺部检查的主要方法是X光，俗称胸部X光，但胸部X光很容易错过直径小于一厘米的结节的诊断。肺部低剂量螺旋CT（以下简称胸部CT）技术大大提高了检测的准确性。分层检测方法避免了许多模糊的情况，可以检测到直径小于5毫米甚至小于2毫米的结节。

这项技术最初用于筛查癌症高危人群，不建议用于所有人群的癌症筛查。李云松指出，肺结节患者数量的增加主要是由于胸部CT检查作为一种检测方法的广泛使用。以前，首选的肺部检查方法是胸部X光检查，胸部X光几乎看不到磨玻璃状的小结节。事实上，它存在，但我们无法检测到。

近年来，国内胸部CT在硬件和技术上日趋成熟。过去，医生和患者普遍认为胸部X光片是肺部检查的首选，如果胸部X光检查发现问题，就进行CT检查，以进一步明确诊断。但近年来，随着经济水平的提高在健康方面，人们的观念已经开始转向首选CT，用CT代替胸部X光检查。这一观念的转变非常重要，直接导致了大量肺部结节的发现，而且检出率突然提高因为CT对肺部疾病的诊断和治疗效率以及图像信息水平确实比胸部X光检查高出几个数量级。