近年来，越来越多的人在体检中查出了肺部小结节。曾有媒体称每四人体检低剂量螺旋CT，就会有一人被查出肺部小结节。尽管这些数据的真实性需要验证，但其检出率越来越高也是不可否认的事实。这其实与CT技术的快速发展有着很大关系，因为多层螺旋CT能够检测和分辨直径为2~3毫米的结节。

什么是肺结节？在我们开始讨论肺结节之前，有必要搞清楚它的定义。肺结节是胸部X线影像学的一种描述性语言。通常指的是肺部直径小于3cm的单个、圆形、不透明、边界清晰的结节。临床上，肺实质内大于3cm的病灶通常被称为肺部肿块，而按不同的直径，把小于3cm的病灶称为肺结节；小于1cm的结节称为肺部小结节；小于5mm的结节称为肺部微小结节。

目前，肺部小结节因被过度的宣传轰炸到谈结节色变的地步。许多人错误地认为肺部小结节是小肺癌。由于这个恼人的肺部小结节，一些患者频繁的进行CT复查。随访期间天天提心吊胆的，担心结节会癌变，内心备受煎熬。有些人甚至有胸闷、胸痛、全身乏力、失眠、头痛等症状。事实上，肺结节通常没有症状，与这些患者的症状无关。患者的症状主要由心理因素引起。

事实上，绝大多数肺部小结节是“人畜无害”的，只有少数结节是恶性的。这些无公害的肺部小结节又是因何而来的呢？目前，有关肺部小结节的形成机制尚不十分明确，其形成原因也多种多样。例如，在一些无症状愈合后的小结核灶中的细菌被清除后，可以形成肉芽肿；例如，炎症性病变机化后，可形成炎性结节；再如某些风湿免疫系统疾病也能引起肺部小结节。另一些可能和生活环境有关。例如有些地区的生活中仍依靠柴火等燃料取火，在燃烧过程中，人会吸入大量烟雾颗粒；或是有些地区雾霾天比较多，人吸入微小颗粒的机会也随之增加。日久天长，就易刺激肺增生引发肺部小结节。这些原因引起的肺部小结节都是无公害的，并不会给健康带来威胁。

总之，体检发现肺部小结节的患者，大可不必惊慌，其原本就是一件平常事！