肺结节病又称结节病、鲍尔肉瘤等,属于非干酪性肉芽肿。这在中国很少见。具有明显的地域特征。温带地区发病率较高,欧洲发病率较高。就种族而言,黑人最多,其次是白人,黄种人很少。女性更为常见。可发生于任何年龄,发病年龄多为20~50岁。病程变化很大,有自愈的趋势。
病因尚不清楚,多数认为与病毒感染有关。结节病的基本病理改变是非干酪性肉芽肿(由上皮样细胞、朗格汉斯巨细胞、淋巴细胞和成纤维细胞组成),可侵袭全身淋巴结、肺、眼、皮肤、肝脏、骨等组织。病变可能位于淋巴结或肺实质。结节可在几个月内完全吸收,也可被纤维组织替代,在肺间质形成弥漫性纤维化。
临床上,大多数患者无症状或仅有轻微的呼吸系统症状,胸部体征为阴性。约40%的患者有全身性外周淋巴结病变。约20%的患者有较大的肝脏和脾脏。血沉迅速增加,皮内结核菌素试验常为阴性。